Баобабы… Ну кто не знает, что они способны доставлять серьезные неприятности! Потому-то и существует непреложное правило – проснулся, привел себя в порядок и тут же за их прополку. А иначе… Перед глазами так и стоит картинка из кошмаров Маленького принца: корни баобабов буквально разрывают на клочки его родную планетку. Взрослым, которые разбираются в астрономии и любят цифры, его дом известен как крохотный астероид В-612. Нарисованный в книжке, он с трудом мог вместить три дерева, а представьте себе, солидную планету полную исполинских баобабов…

Чуда не случилось. И начало нового XX века не принесло спокойствия в страну, которая станет позднее Намибией, а в то время была германской колонией и называлась Юго-Западной Африкой. Местные жители все также упорно не желали уступать свои земли белым поселенцам, не хотели терпеть дикую эксплуатацию новоиспеченных немецких фермеров, не смирились с их рукоприкладством, нередко доходящим до убийств. Пока еще не вышедший наружу, но подспудно зреющий конфликт все разрастался…

Быть антилопой трудно. Даже очень трудно. Мало воды, много солнца, куча врагов. Но, даже преисполнившись горячего сочувствия к беднягам и отдавая должное их изяществу и красоте, скажу вам, друзья, что хищники пустыни, как объекты наблюдения, гораздо интересней. Особенно нам хотелось увидеть и сделать фото львов с черной гривой. Можно было бы дни напролет сосредоточено гоняться за мечтой. И… так и не увидеть их. Где же эти паршивые львы? Какого черта они прячутся?! Африка имеет свои тайны и, увы, мать-природа у нас не на побегушках.

Вы не находите, что как-то уж слишком много зелени для места, именуемого не иначе, как «край жажды»? Деревья, причем большие деревья, ковер зеленой и шелковистой травы на дюнах… Дело в том, что только закончился пятимесячный сезон, когда в пустынном Кгалагади идут дожди. Вернее, когда в этом жарком и засушливом месте вероятны осадки. Количество атмосферной влаги, капающей небес на землю, имеет тенденцию быть нестабильным и редко превышает 150 мм в год. Но в этом году дожди были просто исключительные…

Путешествие в Ботсвану началось с того, что к нам прилетела нежданная птица удачи. Традиционно считается, что она синего цвета, но наша была не иначе, как рыжая. Мы — единственные гости Rooiputs Luxury Lodge, специализирующегося на экотуризме люксори класса. Вдоль рыжей песчаной дюны на деревянных палубах стоят, словно они были здесь всегда, одиннадцать прехорошеньких домиков Ниф-Нифа из веточек и досочек, искусно помещенных в дикую природу Африки. Из них великолепные панорамные виды на саванну в холмистой долине и небольшой одноименный водопой. Читать полностью

Ну и жара… Ждем своей очереди на мосту Нгома-Бридж… Белое перышко, зацепившись за ветку, чуть подрагивает — ветра почти нет и небо совсем чистое, а ведь с конца мая в Калахари зима. А ведь утром мы нисколько не промешкали со сборами, встав как только начало светать, лишь завозились птицы и умолкли бегемоты, всю ночь фыркавшие и кряхтевшие в десяти метрах от домика. Из Каприви мы двинулись в Ботсвану, далеко не самую популярную из африканских стран. Вот вы, друзья, много о ней знаете? Наверное, столько же, сколько знала я. Хорошо, если вообще можете вспомнить, что она в принципе существует. Правильно говорят: запомнить ту или иную страну можно, только побывав в ней.