На территории Кении расположено 59 заповедников и парков. Национальный заповедник Масаи Мара, который кенийцы обычно называют просто «Мара», если и не самый крупных из них, но уж точно наиболее известный. Экспертами World Travel Awards в 2017 году он был признан лучшим национальным парком Африки, преодолев при этом жесткую конкуренцию со стороны Национального парка Этоша из Намибии, парка Крюгера из ЮАР, заповедников Ботсваны, Танзании и Уганды. А ведь каждый из номинантов был способен потрясти воображение своим богатым животным миром, и у каждого из них имелась в активе своя «фишка».
География Масаи Мара
Заповедник дикой природы Масаи Мара лежит в пределах Великой рифтовой долины. Географически он является северной частью экосистемы Серенгети, которая простирается далеко на юг — на территорию Танзании. Но если размеры Серенгети огромны, то площадь Мары составляет лишь 1 510 квадратных километров.
На юге его земли граничат с танзанийским Национальным парком Серенгети, на севере и востоке — частными охраняемыми территориями и пастбищными угодьями масаев. На самом деле границы между ними сугубо условные, фактически это одна большая область дикой природы – животным неведомы рубежи, нарисованные на бумаге. Вот так выглядит граница, отделяющая Кению от Танзании.
Зато западная сторона огорожена естественным образом. Этот рубеж образует крутая линия разлома — высотой в 400-метров и уклоном в 45 градусов. Живописная граница по стене рифта называется откосом Олоололо, его голубую дымку на фоне открытых лугов, усеянных характерными плоскими акациями, видно издалека.
Где-то там на плато за откосом берет свое начало река Мара, которая совместно с названием проживающей тут народности, дала заповеднику свое имя.
Кто резвится под африканским небом
Заповедник недаром называют великолепным театром дикой природы: в нем зарегистрировано около 95 видов млекопитающих, включая африканскую «большую пятерку», в Масаи-Мара можно найти амфибий и рептилий, а также более 400 видов птиц. Вот о птицах и поговорим чуть ниже.
Треугольник Мара
Две реки — Мара и Талек – делят Национальный заповедник на три ключевые области:
- Треугольный участок территории, катетами которого служат откос Олоололо и межгосударственная граница, а гипотенузой река Мара – это так называемый Треугольник Мара;
- Мусиара — территория между реками Мара и Талек до точки слияния;
- Оставшаяся территория — сектор Секенани.
В Треугольнике, занимающим треть от всего размера национального заповедника, кроется самый большой секрет Масаи Мара. Во-первых, тут наблюдается самая большая концентрация интересных животных. Во-вторых, добавляется тот немаловажный фактор, что туристов здесь пребывает на порядок меньше, чем в иных, перегруженных посетителями, частях парка.
Превосходному Треугольнику Мара предстоит стать местом нашего пребывания.
Масаи Мара предлагает много вариантов размещения посетителей — от постоянных домиков до палаточных лагерей. Из-за близости к Найроби, большинство отдает предпочтение центральным и восточным районам заповедника, в отдаленной части парка у туристов более скромный выбор.
В пределах Треугольника предлагают свои услуги для проживания только Маленький губернаторский лагерь и Мара Серена лодж. Мы как раз в него и едем.
Край света в пределах Масаи-Мара
Как выглядит край света? Отвесный край, за которым виден хобот одного из слонов, держащих на спинах Землю? Полуостров, окруженный тысячами миль водной глади? Необитаемая пустыня? Ледяные торосы Антарктиды? В Масаи-Мара тоже есть место, которое гиды шутливо называют «Mwisho wa dunia» — «Край света». И мы к нему подъезжаем.
Но край света в заповеднике вовсе не кажется пустынным, напротив, здесь есть дороги, река, холмы — он красив и жизнь там кипит. Наша утомительная и долгая дорога из Найроби в заповедник Масаи-Мара закончилась на гостиничной парковке у подножия холма.
В Треугольнике Мара есть несколько холмов — естественных смотровых площадок, откуда открываются потрясающие виды. На вершине одного из них — недалеко от края заповедника — расположился отельный комплекс Мара Серена Лодж.
В гуще зелени и деревьев прячется основной блок со стойкой регистрации, столовая, бар и кучка вот таких интересных сооружений, чем-то похожих на суровые наземные бункеры.
В некотором смысле они действительно являются укрытиями, поскольку представляют собой домики для туристов.
На самом деле устроителей вдохновлял отнюдь не вид военных объектов, архитектурную идею подсказала маньята — традиционное масайское жилище. Даже серо-землистая палитра домиков соответствует цветовому тону навозно-глиняных стен первоисточника.
Внутреннее убранство тоже сделано в африканском этно-стиле – глиняные элементы декора, мебель и отделка из натурального дерева, драпировки из легких тканей, панно и резные статуэтки темнокожих красоток. Стены и потолок окрашенные в яркие солнечные цвета и щедрые орнаментальные росписи – все ассоциируется с саванной и сафари.
Для нас этот райский уголок с горячим душем, свежими полотенцами и удобной кроватью служил лишь местом отдыха, куда мы совершенно измотанными приезжали вечером после долгих гейм-драйвов, и который покидали ранним утром.
Здесь были сауна, тренажерным зал, все современные удобства и такие заманчивые блага, как бассейн с лазурной водой и роскошный балкон, где сиди себе в удобном кресле, дыши чистым воздухом, наблюдай за животными, да любуйся на равнины парка и изгиб реки Мара.
Пока мы отсутствовали или крепко спали, иные посетители ухитрялись сталкиваться на территории отеля с бабуинами, замечать, как подвижные даманы — дальние родственники современных слонов — шмыгают по скалистым склонам холма. Кое-кто видел прямо под окнами небольших антилоп, молоденьких кабанчиков и прочую мелкую живность, для которых густые заросли колючего кустарника не представляют преграды.
Нам же в Мара Серена Лодж удалось лишь понаблюдать, как яркая ящерица-агама надумала погреться на солнце. Вот такая красавица — оранжевая голова, синие лапки и полосатый хвост.
А что насчет птиц?
Невероятное количество крупных млекопитающих в парке Масаи Мара приковывает к себе все внимание посетителей. И в глазах большинства из них остается недооцененным, а то и вовсе не замеченным, богатство птичьего мира. Собственно, так случилось и с нами. Ежедневно просыпаясь под звуки щебета и пересвиста утренних пернатых запевал, мы в упор не замечали их.
Я как-то вообще к птицам отношусь прохладно, это Катя у нас фанат бердвотчинга, Но встречающиеся на каждом шагу в Маре слоны, жирафы, леопарды и сервалы неожиданно поумерили энтузиазм дочки. Пока однажды прямо на территории лоджа птицы сами не напомнили о себе.
Среди тенистых деревьев и кустарников вовсю кипела птичья жизнь, пара славных птичек старательно совершенствовала свое гнездо. Боже мой, да это птицы-ткачи!
Первый раз этих забавных мастеров-строителей из птичьего царства мы встретили по дороге из Йоханнесбурга и не поверили своим глазам, увидев их дома. Правда, здесь эти птички хоть и ткачики, но какая-то иная их разновидность.
Пичуги вокруг лагеря привыкли к людям, и их не пугает человек даже на близком расстоянии.
А так как мы не поняли намека, птицы стали обращать на себя внимание, выбирая, порой, для этого весьма экзотичные способы. Как, например, этот красавец — свободный житель саванн.
Правда, забывший все приличия страус, потом реабилитировал себя в романтической фотосессии.
Такой габаритный мечтатель в африканской саванне. А еще говорят, что он неспособен к полету.
Крупнейшая в мире птица обладает парой лап, мощных, как ноги у динозавров, что жили миллионы лет назад. Немного поразмыслив, страус припустил от нас, развив хорошую скорость.
Посреди травяных угодий твердо стоял на крепких ногах капский буйвол. Ну вот – ездишь себе на машине, ищешь интересных крупных млекопитающих, а непременно встречаешь кого-нибудь из птиц. Только не проглядите – птичка сидит на голове рогатого великана и выбирает с шерсти хозяина паразитов.
Вот еще одна из серии мелких пичуг. Сидит, позирует – ждет, пока ее сфотографируем. Мы такое любим и всегда с похвалой отмечаем подобную инициативу.
Национальный парк Масаи Мара представлен разными видами ландшафтов – тут есть большие просторы открытых лугов, рощи акациевых деревьев, густые заросли кустарников и даже болота. Разнообразие мест обитания обусловило существование в заповеднике множества самых разных птиц.
Восемь видов аистов, шесть видов стервятников, три вида ибисов, более тридцати видов ястребов и орлов, множество перепелов, цесарок, журавлей, куликов, сов — этот список можно продолжать и продолжать. По небу Треугольника Мара летает более 470 видов птиц, из них только хищных — 57 видов.
Кстати, насчет стервятников. Конечно, птицы не самые красивые, голова и шея у них неприятно лысые. Зачем это? Чтобы придать падальщикам еще более отталкивающий вид?
Конечно, нет. Природа сделала это исключительно из соображений целесообразности – без перьев легче проникнуть вглубь туши животного и не запачкаться при этом.
Огромные жесткие клювы разрывают и склевывают остатки львиного пиршества, над грудью топорщится воротник-жабо из черных перьев. За мало обаятельными стервятниками в природе закреплена важная роль в поддержании чистоты окружающей среды.
В реке Мара фыркали и что-то сердито ворчали бегемоты, с неудовольствием погружаясь в воду при приближении нашего транспортного средства, сонные крокодилы загорали на берегу, разинув рты. Здесь у нас произошла встреча с удивительно красивыми венценосными журавлями.
Круглый год река снабжает животных столь необходимой им водой. В засушливый период она течет тонкой лентой, в дождливый – увеличивается почти вдвое, в одних местах создавая быстрые и опасные пороги, в других – разливаясь и подпитывая не пересыхающие водно-болотные угодья вдоль берегов. На лугах возле болот и реки живет настоящее чудо кенийской орнитологии.
В жаркие дни, когда на равнинах душно, под навес из тенистых листьев собирается множество различных млекопитающих – от солидных семей слонов до суматошных поросят-бородавочников. Но тут же находится идеальная среда для обитания сотен птиц.
По берегам реки протекает жизнь птиц — длинноногого аиста, орла-рыболова, цапель, зимородков и африканской змеешейки. Если посмотреть на фото, станет понятно, почему эта птица с длинной шеей получила такое название.
Когда птица плывет, то над водой остается видна только одна ее шея, снабженная очень длинным и острым клювом, специально предназначенным для поимки скользкой добычи – речной рыбы. Змеешейка — эндемик тропической Африки, но в Кении она встречается только в заповеднике Масаи Мара и на озере Баринго.
Дождь, гроза и радуга
Утро того дня, когда мы узнали еще один секрет африканской саванны, было ясное, с легкими облаками. Но потом как-то незаметно тучи стали накапливаться на горизонте, зловеще разбухать понизу и вдруг стремительно поползли на бреющем полете, захватывая темнотой широкую саванну Масаи Мара. Мы насторожились: еще немного, и у нас возможны проблемы.
Невольно осматриваюсь: укрыться негде — равнина с редко разбросанными низкорослыми кустарниками. Надо бы отсюда убираться побыстрее! Еще со школьных уроков помню — во время грозы следует избегать открытой местности.
…Во всем мире Африки луга с волнистой травой до горизонта известны под разными именами. В Азии их называют степями, в Северной Америке — прериями, в Австралии они — пастбища, в Аргентине – пампасы. «На волю! В пампасы!» — звал географ в одной знаменитой книге. Ему, специалисту по географии, были известны такие просторы, о которых многие люди, занятые скучными делами, даже не подозревают. В Африке такие просторы именуют саваннами.
В средней полосе России лугов тоже хватает, но на родных просторах мы привыкли к четырем временам года, которые характеризуются определенными температурами. В Кении все не так. Страна находится на экваторе, поэтому здесь в течение года нет существенных колебаний по температуре.
Зато многое определяется перепадом высоты — как сама температура, так и количество осадков. Вся кенийская погода сосредоточена вокруг выпадающих дождей, поэтому здесь существуют только два сезона — влажный и сухой.
Расположенная на юге Кении, экосистема Масаи Мара имеет умеренный климат, где круглый год держится комфортная дневная температура не превышающая 30° C. Сухой сезон здесь длится с июня по октябрь, но зато имеется целых два дождливых сезона:
- большой — с апреля до конца мая, когда идут проливные дожди и выпадает наибольшее количество осадков.
- малый – с конца октября до декабря. Но с дождями этого периода не все так однозначно. С большой долей вероятности они могут в это время пролиться, но не исключен вариант, что в эти месяцы простоит сухое затишье.
Как бы там ни было, но мы приехали на сафари в разгар сухого сезона! Так откуда же взялись грозовые тучи, которые вот-вот разродятся ливнем?
Основным источником воды для осадков служит Индийский океан на востоке. В сезон дождей на побережье жарко и влажно. Доминирующие ветры дуют в направлении суши, они несут с собой большое количество облаков с испаренной океанской водой. Продвигаясь на высокогорье и охлаждаясь над землей, влага проливается в виде коротких и сильных ливней и серий драматических гроз.
Другим поставщиком дождей являются воды озера Виктория на северо-западе. Вот оттуда даже в засушливый сезон могут приходить осадки. Невозможно предсказать погоду в Масаи Мара, и никогда не следует верить ни одному путеводителю, рассказывающему о сухих и дождливых сезонах. Засуха и дождь могут случиться в любое время года.
Мы не успели. И первые тяжелые капли через несколько секунд сменились вертикально падающим дождевым потоком. Стайка газелей исчезла в кустарнике, оставив мокнуть под открытым небом слонов, жирафов и больших кошек. Хотя говорят, что дикие собаки, гепарды, леопарды, львы и даже гиены активизируются для охоты в такую погоду, ибо ветер и звуки грозы идеально маскируют присутствие хищников.
Джип замедляет ход и останавливается на обочине. Надо переждать. Выключаем мобильники – иногда они становятся причиной попадания молнии. Поэтому у нас нет кадров, где запечатлены самые напряженные моменты. Ливень барабанит по окнам, опущенной крыше и стегает окружающие кусты. Мы с дочкой сжимаемся в салоне, когда над нами бильярдным раскатами гремит небо и вдоль откоса сверкают молнии.
Дождь усиливается, вот уже по дороге бегут потоки воды. Хорошо, что у нас машина 4×4, такая вывезет даже по непроходимой трассе.
Погода здесь меняется мгновенно — от темных туч к яркому солнцу, и наоборот. Шторм уходит, и опять вдоволь солнечного света.
Едем обратно, машина разбрызгивает лужи. Слоны насыщаются ростками травы, выдергивая ее из раскисшей почвы, превратившейся в коричневую грязь. Молодой шакал бежит вдоль дороги, и на мгновенье останавливается, чтобы яростно встряхнуть мокрую шкуру. Птицы с удвоенной энергией принялись за свое щебетанье.
Забытые в африканской жаре запахи исходят от влажной земли. Я впитываю сладкий душистый воздух Мары. Дождь оставил после себя чистое голубое небо и маленькое чудо – радугу. Пересекающая небо разноцветная дуга способна примирить с любым ливнем и заставить забыть пережитые страхи.
Магия африканского неба
Полагаю, что многим показалось бы странным, если бы я здесь не упомянула об африканском закате. В путевых заметках о Черном континенте такая подробность является обязательной. Вообще-то можно было ограничиться несколькими фотографиями и парой строчек текста к ним, но, думаю, это было бы неспортивно для блога, в котором я рассказываю о своих впечатлениях от поездок. Итак, в заповеднике Масаи Мара наступило время вечерней магии…
Африка поразительна – как великолепием своей нетронутой природы, так и невероятными ландшафтами. А еще она обладает волшебным небом, которое умеет сиять звездными трассами, хмурится грозовыми облаками, часто играть с радугой и ежедневно дарить удивительные закаты. Тогда утомленное долгим днем африканское солнце рисует прямо на полотне саванны захватывающие дух картины.
Разнообразные погодные условия делают уникальным каждое сумеречное шоу. Сегодня – для нас — «рассвет—закат, как апельсинный сок — то брызги, то ликующий поток…»
Что и говорить, традиционное сафари — это утомительно. Проводишь много часов в джипе, переезжая с места на место и наблюдая за дикими животными. Происходит невообразимое — то, что изначально было таким захватывающим, быстро становится обыденным. Порою хочется размяться, но где она, та единственная точка, в которой разрешено выходить за пределы металлической конструкции.
Тем не менее, спешить с возвращением в лагерь после вечерней прогулки я вам не советую. Задержитесь немного, дождитесь, когда начнет садиться солнце. Закат может стать настоящей изюминкой вашего гейм-драйва, ибо тогда получаются самые потрясающие снимки.
В тот день, сидя в машине, мы смотрели, как огненное светило медленно опускалось к горизонту. Около одинокой акации собралось в кружок семейство слонов. В последние мгновенья дня эти великолепные и немного пугающие гиганты вели о чем-то неспешную беседу.
Но вот солнце спряталось за силуэтом дерева, и луг в одно мгновение стал золотым. Как сохранить в памяти великолепие этого момента? Как его передать словами? Порой одна фотография стоит гораздо больше, чем многие слова.
Кстати, акации является национальным деревом Кении и ее известным символом.
Честно говоря, о необыкновенных закатах Масаи Мара мы услышали в первый день нашего приезда. «Подождите, вы таких еще не видели, – раздувались от гордости служащие лоджа, — Готовьтесь любоваться самыми потрясающими закатами в мире». Мотивация наших хозяев была понятна, но мы заупрямились: «Так уж лучшие в мире. А как же тогда быть с дивным вечерним небом на острове Ко Чанг? Или с утренними зорями на индонезийском вулкане Бромо?»
Может быть стоит немного снизить планку и предположить, что здешние закаты самые красивые в Африке? И опять не сходится! Африка велика: пятьдесят четыре страны, континент полон пустынь, густых джунглей, высокогорий, саванн, тропических пляжей и многих других вещей. И пусть мы видели далеко не все, но даже при этом у каждого из членов нашей семьи нашелся свой кандидат на категорию «лучший».
У меня перед глазами стояло видение незабываемого восхода в Намибии. Его мы встречали, сидя на макушке песчаной дюны номер 45, по пути в Соссусфлей… А те приключения в Мертвой долине? Их мы пережили, фотографируя коварный закат среди черных акаций, сотни лет назад убитых солнцем.
Дочка горой стояла за закаты и рассветы на извилистой реке Чобе, где фантазия пламенеющего цвета исполняется среди лилий и птиц под аккомпанемент громкого ворчания бегемотов.
Саня веско сказал, что для него нет лучше места для созерцания рассветов и закатов, чем водопад Виктория: там изливающаяся водная лавина посылает облака тумана к небосводу, захватывая, преломляя и невероятным образом умножая лучи солнца.
О, так дело не пойдет! Мы еще ничего не видели, а уже спорим. Ведь все выяснится уже в первый вечер!
В этот вечер природа сделала акцент на солнечные лучи — самое драгоценное золото, которое можно найти на Земле. Теплое сияние щедро изливалось над открытым африканским ландшафтом.
Явление заходящего солнца так легко объяснить с научной точки зрения, и почти невозможно описать словами… Пейзаж в тревожных синих и оранжевых тонах навевал размышления о наших далеких предках – охотниках и собирателях, которые на заре цивилизации вели здесь свою многотрудную жизнь и пуще глаза берегли тлеющие таким же рыжим цветом угли. Память ДНК?
Действительно, в Маре очень красивые закаты. Когда это происходит, небесный купол, со всех сторон укрывающий бесконечные луга саванны, становится эфирно-легким. Сначала он делается сине-фиолетовым, а потом из ниоткуда возникают смелые оттенки красного. И вот уже по небу сияют и перетекают одна в другую полосы золотого, огненно-красного, розового и фиолетовых цветов.
Хорошенько обо всем поразмыслив, мы нашли поистине соломоново решение проблемы. Так уж устроена наша удивительная планета, что на ней не найти такого места, о закатах в котором можно было бы сказать: «Полный отстой».
Однако вопрос, где самые крутые восходы и закаты, мы решили оставить без ответа. Ведь известно, что попытка присудить кому-то первенство может закончиться большими неприятностями. Не верите — спросите об этом троянского царевича Париса. Ой нет! Не получится. Бедняга плохо кончил.
И все остальное время мы, не обсуждая и не сравнивая, вечерами просто наслаждались зрелищными закатами, тогда как днем все наше внимание было отдано животным Масаи Мара. Но об этом в следующий раз…
Оставить комментарий